La cantina de medianoche. Tokyo stories (volúmenes 2, 3, 4 y 5), de Yaro Abe

En estos volúmenes de La cantina de medianoche, de Yaro Abe, continúa el relato de las deliciosas anécdotas y vivencias de sus noctámbulos clientes. 

Ante la comida se dejan llevar por la sinceridad y nos cuentan sus problemas más íntimos, mezclándose drama y humor en una buena combinación. 

Hombres y mujeres en soledad, chicas y chicos de compañía, oficinistas, buscadores de amor, aficionados a las comidas deliciosas compartiendo encuentros accidentales...

Todos son igualmente aceptados y escuchados, y se sienten cómodos compartiendo menú: desde el ama de un club de sadomasoquismo a su cliente. 

A través de los encuentros en torno a la comida que todos paladean se conoce mejor la sociedad japonesa, a mucha gente de la noche que son ante todo personas corrientes -o estrafalarias- con sus deseos y frustraciones. Que a veces buscan amistad, ser escuchadas o que se les de el pequeño capricho de tomar unas salchichas de pescado o se le cocinen unas setas o un plato de cerdo con cebolla con un corte particular. 

Personajes que a pesar de sus extrañas dedicaciones o aficiones culinarias nos resultan muy creíbles, y conocerlos resulta entrañable y divertido. No se juzga que sean chicas de compañía o puteros; si acaso se cotillea con cariño sobre las parejas que llegan o sus cuitas.

Con el quinto volumen se llega ya a las ciento cuarenta y una historias, y a pesar de todo continúan resultando auténticas. Siguen apareciendo nuevas comidas que los clientes piden porque les recuerdan un episodio de la infancia, un amor o cualquier anécdota. Y todos los que van llegando son siempre acogidos y comprendidos, enseñándonos a tomar la vida con empatía y humor. 

Hasta el propio dibujante se permitió en el cuarto volumen un par de apariciones para quejarse de lo que le cuesta dibujar algún plato de arroz o ser regañado.

El encanto de las historias ha hecho que también sea un éxito la serie en Netflix, ya con tres temporadas de Midnight Diner: Tokyo stories. Y todo parece indicar que continuará...

Kent State, de Derf Backderf

Kent State, de Derf Backderf, cuenta la trágica historia de cómo fue reprimido un movimiento estudiantil contra la guerra de Vietnam en la Universidad de Kent State, en Ohio. La consecuencia de la intervención militar fue la muerte de cuatro estudiantes indefensos y algunos más gravemente heridos, que fueron tiroteados por la Guardia Nacional estadounidense. Un proceso en que se mezcló la maldad con la estupidez de políticos y jefes militares, que actuaron movidos por su ultraconservadurismo, su carácter autoritario y sus prejuicios. 

Backderf se basa en entrevistas y una sistemática labor de documentación para comprender y contar los hechos, que intentaron ser manipulados y ocultados para preservar del juicio público y judicial a los responsables políticos y directos de una intervención brutal, que podría considerarse ridícula de no ser por sus dramáticas consecuencias sobre estudiantes disidentes o que simplemente pasaban por allí...

Un gran trabajo que hace justicia al revelar lo que pasó y que muestra las repercusiones de la desinformación ya en la época de Nixon.

La soledad del dibujante, de Adrian Tomine

La soledad del dibujante, de Adrian Tomine, es una mirada del autor a su vida como creador, mostrándose casi siempre más autoirónico que compasivo.

Lo que nos muestra es a una persona muy insegura y obsesiva por momentos, que cuestiona el reconocimiento de los demás y siempre teme estar a punto de echarlo todo a perder por no saber responder adecuadamente a las situaciones de la vida cotidiana. La relación con los lectores, la sesiones de firmas o lecturas en librerías, la participación en salones del cómic, la realización de entrevistas promocionales... suelen presentarse para Tomine como ocasiones en las que temer el fracaso, la humillación o la metedura de pata. 

Y, a pesar de ello, el autor parece que va saliendo adelante, gracias me parece a la buena relación con su pareja, a la -a pesar de todo- brillantez de su trabajo y la sinceridad que trasmite este tímido y divertido dibujante. El que nos cuente sus pequeñas penalidades y sus temores nos hace pensar que no tenemos que preocuparnos tanto por los demás: disfrutaremos más y nos apreciarán más también.

Voces de Chimalpopoca, de Shu Otero

Voces de Chimalpopoca, de Shu Otero, rememora el seísmo de 19 de septiembre de 2017 en Ciudad de México, vivido por la propia autora, y lo conecta con el ocurrido el mismo día de 1985, treinta y dos años antes. Lo hace a través de gran cantidad de testimonios y relatos de las personas que se organizaron para participar en los rescates de quienes previsiblemente podían estar entre los escombros del derrumbe de un edificio dedicado a la producción textil. Y sobre todo lo hace con una enorme voluntad reflexiva y crítica. Pues estos fenómenos fueron desastres en medida muy desigual para la vida de la gente por factores económicos y políticos, y generaron movimientos de solidaridad y actuaciones institucionales con sus contradicciones y prejuicios. 

La joven autora, hija de una mexicana residente en el País Vasco, regresó a México justo poco antes del seísmo y quiso comprender lo ocurrido en la fábrica derrumbada en Chimalpopoca y Bolivar, en un barrio obrero en el que supuestamente trabajaban mujeres costureras e inmigrantes muchas veces sin contrato o sin asegurar. La situaciones, repetidas en los dos terremotos separados por más treinta años, revelaban heridas e injusticias no resueltas: deficiencias en los edificios, falta de prevención, movimientos solidarios cuestionados o sin apoyo, sobre todo si eran de mujeres...

La Rusia de Putin: el ascenso de un dictador, de Darryl Cunningham

La Rusia de Putin: el ascenso de un dictador, de Darryl Cunningham, es una pavorosa revisión gráfica de la historia de este criminal dirigente que está poniendo en peligro la paz mundial. Nos da a conocer cómo va alcanzando y ejerciendo un poder absoluto, y a la vez cómo va influyendo en la política internacional a través de las más ilegítimas estrategias. Un recorrido en el que vemos la persecución y el asesinato de opositores políticos y periodistas críticos, su actuación imperialista en Georgia o Ucrania, el uso de armas químicas en Siria, la manipulación política para desestabilizar las democracias occidentales, sus relaciones con Trump, su increíble enriquecimiento, los ciberataques y el uso de los bulos, la corrupción a grandísima escala... 

La mayor parte de lo que nos cuenta es conocido, pero resulta más escalofriante al integrarse en un relato unificado, que nos permite ver los peligros y consecuencias para la humanidad de las actuaciones de Putin. Y que indudablemente hace pensar en la impunidad presente y futura del personaje, en las herramientas de la comunidad internacional para protegernos, y en los peligros que aún tendremos que afrontar por su personalidad megalómana y psicópata.

Elise y los nuevos partisanos, de Dominique Grange y Jacques Tardi

Elise y los nuevos partisanos, de Dominique Grange y Jacques Tardi, es un cómic inspirado en las vivencias de la primera, activista política y cantante durante los años sesenta y setenta en Francia. 

La obra se lee como una auténtica reconstrucción histórica de las grandes injusticias sufridas por la clase trabajadora francesa y los emigrantes argelinos. Un periodo enmarcado entre la Guerra de Argelia y fines de los años setenta caracterizado por una fuerte represión policial, la persecución política, el racismo y condiciones laborales insufribles. Todo ello hizo desarrollarse un movimiento de inspiración sobre todo maoísta que llenó la calles de manifestaciones de protesta y reivindicación, y que me ha gustado conocer mejor a través de esta estupenda historia.

Nebrija, de Agustín Comotto

Nebrija, de Agustín Comotto, es una detallada biografía del gran maestro de gramática español, publicada coincidiendo con el quinto centenario de su fallecimiento.

Se cuenta en la voz del propio protagonista durante los tres días de interrogatorio cuando fue enjuiciado por la Inquisición, y ese detallado testimonio nos va permitiendo conocer su vida y su obra: su proceso de formación en Salamanca y Bolonia, su labor como profesor tanto en la universidad salmantina como en Alcalá de Henares, su relación con Isabel la Católica, Cisneros y tantos protagonistas de su época, la etapa sevillana y otros muchos episodios.

Sobre todo me ha interesado cómo fue desarrollando su labor investigadora y su interés por la gramática latina, la Biblia Políglota promovida por Cisneros, la gramática de la lengua castellana y su lucha permanente por recuperar la autenticidad de los textos, deteriorada por la transmisión a lo largo de los siglos. 

La obra es muy didáctica, está bien documentada y destaca la coherencia del personaje, que sufrió persecución por la búsqueda de la verdad, que le llevó a conectar con los más perseguidos en una sociedad muy dogmática: judíos y cristianos nuevos. Un gran humanista.